Вчера часть занятия проходила в одной из комнат в Отделе редких книг Исследовательской библиотеки Янга (там где я беру книги) (Special Collections). На прошлой неделе мы тоже там занимались, одна из студенток рассказывала нам про древнешумерские (если не ошибаюсь) письмена — которые использовали клинопись на глиняных табличках. Оказывается, в университете огромная коллекция глиняных клинописных табличек, и она постоянно пополняется, так как университет приобретает новые экземпляры. И студенты их изучают… В настоящее время они занимаются проектом по «оцифровыванию» этих табличек по всем Штатам (а может и за пределами), чтобы любой желающий мог просто посмотреть, а любой ученый или студент — иметь к ним свободный доступ для проведения исследования. В процессе оцифровки ничего сложного… они просто сканируют, скажем, табличку со всех возможных сторон. О пользе такого проекта, думаю, тут никому рассказывать не надо. Поэтому плавно перейду к рассказы о вчерашнем занятии и о самом отделе.
Заведующая отделом рассказывала нам о старинных книгах, способе их изготовления, особенностях хранения, печати, переплета и т.д. Нам показали средневековый свиток с генеалогией какого-то британского властителя… длииииинный такой… весь расписанный золотом, потом книгу-словарь, наполовину напечатанный, наполовину рукописный, первое печатное издание «Илиады» Гомера. И даже разрешили осторожно потрогать руками…

А теперь о самом отделе. Он бы основан в 1946 г. и теперь является наиболее богатым хранилищем редких книг, манускриптов, исторических фотографий и других информационных объектов. Объем фонда насчитывает порядка 333000 книг. Еще вы можете там найти архивные материалы штата Калифорния, шедевры современных и не очень художников, а так же… шпагу Лорда Барона, шарф Айсидоры Дункан, автограф Марка Твейна, письмо Джейн Остин…

И, что самое интересно, доступ к этим сокровищам может получить любой человек в возрасте от 18 лет, он даже не должен быть связан с университетом. Для этого просто необходимо завести читательскую карточку (предоставить документ, подтверждающий личность) и соблюдать правила обращения с книгами. При чем, как мне потом объяснил Джон, подобная политика существует почти во всех университетах, по крайней мере имеющих поддержку государства. Единственным препятствием может послужить только неблагоприятные для книги условия в комнате. Джон рассказал, что однажды в какой-то университетской библиотеке ему не разрешили читать книгу, потому что прошел дождь и в помещении было чересчур влажно. На следующий день атмосфера нормализовалась, и он преспокойно прочел то, что ему было нужно. Вот так то 🙂