У меня складывается впечатление, что библиотекари стремятся попробовать на зуб любую появляющуюся технологию. Ведь согласитесь, и вы думаете иногда: «О! Прикольный сервис! Как бы его применить для обслуживания пользователей?» Все, чем обычные люди пользуются каждый день для работы или развлечения, библиотекари приспособили для своих нужд
Конечно, не все получается одинаково хорошо и пользуется спросом у читателей и нравится самим библиотекарям.
Например, традиционно для виртуального справочного обслуживания используют электронную почту, веб-формы и чаты (сервисы для обмена мгновенными сообщениями), и смс-сообщения. Этого показалось мало, поэтому библиотекари задумались о видео-справке. Предпосылок для этого много: есть бесплатное ПО (Skype); оборудование (камера, гарнитура) стоит не дорого; многие читатели вообще работают на ноутбуках, в которых все это уже встроено; и вообще, это же здорово — видеть того, с кем говоришь.
Библиотекари Университета Огайо думали примерно так же, когда в начале 2009 г. решили ввести новую услугу — Скайп-справку. Думаю, не стоит упоминать, что затея не то чтобы провалилась, но эта услуга не пользовалась спросом совершенно. Даже если пользователи обращались в библиотеку через скайп-аккаунт, они либо использовали только голосовую связь, либо только текстовые сообщения.
Чад Бонингер, библиотекарь из университета Огайо, считает, что основная причина нежелания использовать видеосвязь таким образом, заключается в нежелании видеть библиотекаря. «Я вижу, что студенты пользуются видеосвязью почти каждый день. И не только иностранные студенты. Они общаются со своими родными и лучшими друзьями», говорит Чад, «видимо, они не считают библиотекарей друзьями».
И не смотря на невостребованность этой услуги, Чад не считает ее полным провалом, так как в процессе они «изучили возможности программного обеспечения, узнали как изменить код страницы так, чтобы они закрывались автоматически, и многое другое».
Выводы:
1. не каждая технология или сервис применимы к обслуживанию читателей в библиотеках.
2. не надо бояться использовать технологии и сервисы для обслуживания читателей. Даже если нечего путнего из вашей затеи не получится, вы приобретете огромный неоценимый опыт и знания.

Не знаю с чего я это решила, но мне почему-то казалось, что продвинутые зарубежные библиотеки уже давным давно решили все те проблемы, с которыми мы столкнулись буквально недавно. Но, к моему приятному (или не очень) изумлению, оказалось, что это далеко не так. И все, что волнует нас, также актуально и на Западе.
Например, мои старшие коллеги из справочно-библиографического отдела переживают, что количество выполняемых нами справок уменьшается во много раз с каждым годом, и большинство вопросов связаны не с поиском литературы по теме, а что-то типа «Где можно сделать ксерокопии?» или «Сколько можно работать за компьютером?» Реже встречаются вопросы о том, где находится та или иная книга или есть ли конкретное издание в фонде. Много вопросов связано с работой за компьютером или поиском информации в интернет. Но и здесь опять же вопросы предельно простые «Как сохранить файл?», «Как вставить текст из сайта в word?», «Как перейти с английского на русский или наоборот?». Лично для меня становится радостью проконсультировать редкого студента по поиску и работе с электронными базами данных, доступ к которым есть только в сети университета. И что не может не радовать, таких студентов (да преподавателей и сотрудников) становится все больше.
К чему все это? К тому, что перед библиотеками встает проблема, обозначенная в статье «Are Reference Desks Dying Out», обсуждение которой продолжилось в блоге Брайана Меттьюса The Ubiquitous librarian и на walkking paper, а так же вызвало бурное обсуждение на DIG_REF list с подачи Кейти ДеМей (Kathy DeMey). Смысл этих дебатов следующий: Если у читателей потребность в личном общении с библиотекарями или они предпочитают виртуальность. А может быть квалифицированный библиотекарь, дежурящий за справочным столом просто зря тратит свое драгоценное время, так как на простые вопросы о местонахождении того или иного отдела и времени его работы (и т.п.), проводить консультации по поиску информации в интернет может отвечать даже хорошо подготовленный студент старших курсов.
Мое личное мнение таково, что никакая виртуальная справка никогда не заменит личного общения с читателями, и все виды справочно информационного обслуживания должны не заменять, а дополнять друг друга, для того чтобы удовлетворить всевозможные информационные потребности наших читателей.